„Gąszcz” to debiutancka powieść Sary Strömberg, dzięki której pisarka zdobyła uznanie szwedzkich krytyków i czytelników. Została ona wyróżniona przez Szwedzką Akademię Kryminału jako najlepszy debiut 2021 roku.

Akcja powieści toczy się jesienią w Jämtlandii, na północy Szwecji. Główną bohaterką jest Vera Bergström, 56-letnia była dziennikarka, pracująca dla lokalnego wydania dużej gazety, która po utracie pracy i rozpadzie małżeństwa próbuje odnaleźć sens życia. Mieszka samotnie w opuszczonym budynku stacji kolejowej w miejscowości Ånn, w gminie Åre, która stała się w ostatnim czasie niezwykle popularne wśród twórców kryminałów. Akcje swoich książek umieścili tam choćby Viveca Sten, Per Holmlöv i małżaństwo Grimwalker.

Kiedy w lesie niedaleko Kall zostaje znalezione ciało zamordowanej kobiety, Vera zostaje poproszona przez byłego przełożonego o napisanie reportażu na temat reakcji lokalnej społeczności. Z czasem angażuje się w śledztwo na własną rękę, co prowadzi ją do niebezpiecznych sytuacji i zmusza do konfrontacji z własną przeszłością.

Autorka nie unika trudnych tematów, takich jak izolacja, starzenie się czy utrata sensu życia, co nadaje powieści głębi i autentyczności. Na uwagę zasługuje autentyczność postaci Very i realistyczne przedstawienie życia w małych miejscowościach północnej Szwecji.

„Gąszcz” to nie tylko wciągający kryminał, ale także głęboka opowieść o samotności, poszukiwaniu sensu życia i zmaganiach z przeszłością. Sara Strömberg stworzyła bohaterkę, z którą łatwo się utożsamić, a jej debiut literacki zapowiada obiecującą karierę w świecie literatury kryminalnej. Czytelnicy w Szwecji mają już dostęp do dwóch kolejnych tomów, a następny ukaże się latem tego roku. Pozostaje trzymać kciuki za wydawnictwo Bukowy Las, które wydało tą książkę w Polsce. Oby zdecydowali się sięgnąć po kolejne.

Autor: Rafał Chojnacki